Thermo Fisher Scientific Junior Innovators Challenge（JIC）是全球最具影响力的中学生STEM竞赛之一，由美国科学与公众协会（Society for Science）主办，专门面向6-8年级学生。这项赛事被誉为“ISEF初中版”，为年轻创新者提供了展示科研才华的国际平台。
一、赛事基本信息与价值
JIC起源于博通大师赛，自2010年起获得顶级支持，2023年起由科学服务领域的全球领导者赛默飞世尔科技（Thermo Fisher Scientific）接棒成为新任冠名赞助商。作为与ISEF（国际科学与工程大奖赛）同等含金量的国际大赛，JIC专注于激发初中生的科学创新潜能和实践应用能力。
这项赛事要求参赛者完成真实的科学研究项目，而不仅仅是理论学习或实验演示。2025年赛季吸引了近2000名青少年科创爱好者参与角逐，最终300名初级创新者脱颖而出，代表了美国及其领土范围内中学STEM领域最具潜力的新生力量。
对于参赛学生而言，JIC不仅是展示科学才华的舞台，更是培养科研兴趣、系统掌握科学研究方法的宝贵机会。许多参与者通过这一赛事坚定了走STEM道路的信念，为未来参与ISEF等更高水平竞赛奠定了基础。
二、2026赛季时间安排与参赛资格
- 2026赛季时间安排
截至2025年12月，2026年JIC青年创新者挑战赛的官方具体时间安排尚未公布。参考2025年的赛程安排，参赛者可以预期类似的时间节点：
- 2月1日：申请窗口正式开启
- 9月上旬：Top300名单公布
- 9月中旬：Top30决赛入围者公布
- 10月下旬：决赛周与项目展示
- 10月底：获奖名单隆重揭晓
建议参赛者密切关注官方网站（https://www.societyforscience.org/jic/）获取最新赛事信息。
- 参赛资格与要求
JIC对参赛者有明确资格限制：必须为6-8年级中学生，并通过协会附属科学与工程博览会的选拔。每个地区展会的前10%参与者有资格申请全国比赛。
参赛形式可以是个人或团队（最多3人），但所有成员必须来自同一项目，且每位学生只能提交一个项目。团队项目中，每位成员需单独提交申请材料，明确阐述各自负责的内容和对项目的理解。
研究项目必须遵循科学伦理规范，符合地方、州和国家的法律法规。与ISEF一样，JIC不接受直接报名，学生必须通过附属展会晋级。
三、奖项设置与激励
JIC设有丰富多样的奖项体系，从荣誉认可到高额奖金，全方位激励年轻创新者。
- 基础奖项
所有获得提名的学生（前10%）都将获得全国比赛的申请资格，并收到T恤、保险杠贴纸等纪念品。入围前300名的学生可获得125美元奖金、奖带以及科学新闻、Wolfram|Alpha等专业资源的订阅服务。
- 核心大奖
进入决赛圈的30名学生将获得500美元奖金，并享受华盛顿特区参赛差旅全包服务。最高奖项包括：
- Thermo Fisher Scientific ASCEND奖：25，000美元（最高奖项）
- Lemelson发明奖：10，000美元
- 罗伯特伍德约翰逊健康促进奖：10，000美元
- 国防部STEM人才奖：10，000美元
- Broadcom编码承诺奖：10，000美元
- 学科专项奖
各STEM类别第一名将获得3，500美元奖金加夏令营机会和iPad，第二名获得2，500美元奖金及相应奖励。此外还有数学专项奖、团队奖和学校支持基金等多种奖项。
四、参赛路径与成功案例
- 参赛流程
参与JIC竞赛需要经过系统性的流程：首先完成一个原创科学研究项目，然后参加1-4月举行的协会附属科学与工程博览会，获得展会前10%的提名资格后，完成在线申请参加全国比赛。
协会附属博览会遍布美国几乎每个州和领地，涵盖地方、地区、州和国家多个层面。这些博览会都是科学协会公平网络的成员，遵守国际规则，为ISEF和JIC选拔优秀选手。
- 成功案例解析
2025年JIC最高奖项得主、纽约14岁华裔少年迈尔斯·吴（Miles Wu）的研究项目展示了JIC项目的创新标准。他凭借对三浦折法（Miura-ori）的创新研究，证明了单张纸张可承受自身重量10000倍的惊人强度，赢得25，000美元最高奖金。
迈尔斯的研究始于对折纸艺术的兴趣，最终与科学应用结合。他系统测试了54种三浦折法变体，进行了108次严谨实验，最终发现普通复印纸反而展现出最优强度重量比。这一反直觉的结论为应急避难所等可折叠结构的设计提供了新思路，展现了JIC项目从观察到创新再到实际应用的完整科研路径。
五、2026赛季备赛策略建议
尽管2026赛季的具体时间表尚未公布，但有意参赛者应立即启动备赛工作。成功的JIC项目需要长期投入和系统规划。
- 项目选题与设计
选题应结合个人兴趣与社会需求，注重创新性和可行性。优秀的JIC项目往往源于对日常现象的深入观察和对科学问题的敏锐洞察。2025年的获奖项目涵盖了材料科学、环境保护、医疗健康等多个前沿领域，体现了学科交叉的趋势。
- 时间规划与材料准备
参考2025赛季的时间线，2月份的申请窗口开启意味着学生需在前一年秋季就完成核心研究工作。因此暑假是进行实验和数据收集的黄金时期。
参赛材料包括研究计划、论文、摘要等，需提前准备。特别要注意符合学术规范，如图像引用需规范标注，避免简单的声明“所有照片由学生制作”而缺乏具体引用。
- 答辩与展示准备
JIC决赛采用现场展示和答辩形式，学生需要清晰阐述研究思路、方法和创新点。准备2-3分钟的精炼陈述，并熟练回答评委提问，是获得好成绩的关键。
Thermo Fisher Scientific JIC青年创新者挑战赛为初中生提供了早期科研实践的国际平台，通过参与这一赛事，学生能够系统掌握科学研究方法，培养创新思维和解决问题的能力。
对于2026赛季有意参赛的学生，建议尽早确定研究方向，充分利用课余和假期时间开展实验，并密切关注官方信息发布。无论获奖与否，参与这一高水平科研实践的过程本身，就是一次宝贵的成长经历。
